Методистите слагат край на анти-гей забраните, слагайки край на 50-годишните битки за сексуалността на главните протестанти

ШАРЛОТ, Северна Каролина (AP) — Отне единствено няколко дни на делегатите на United Methodist да отстранен деноминационните забрани за половин век по отношение на гей духовенството и еднополовите бракове.

Но когато на конференция го попитаха за светкавичната експедитивност на измененията, преподобният Ефи Макавой погледна по-дълго.

„ О, не лиши дни, скъпа “, сподели тя.

Отне десетилетия на активизъм за смяна, която беше „ толкоз доста лечебна “, сподели Макавой, свещеник на Обединената методистка черква Shepherd of the Valley в Надежда, Роуд Айлънд. Член на Queer Delegate Caucus на генералната конференция на UMC предходната седмица в Шарлот, тя беше признателна, че беше част от историческия миг.

Обратите могат да се преглеждат като отбелязване на края на половин век на епични борби и разцепления по отношение на присъединяване на LGBTQ - освен в Обединената методистка черква, само че и в главните протестантски деноминации в Съединени американски щати като цяло. Това са църквите с висока камбанария на безчет градски площади и селски кръстовища, обичайно „ огромни палатки “ и културно всеобщи събрания – някои отпреди независимостта на Америка.

Най-големите методистки, презвитериански, епископални и лутерански деноминации в страната към този момент отстраниха бариерите пред присъединяване на ЛГБТК на амвона и в олтара. Но това се случва на фона на дълготраен спад в участието и въздействието.

Със сигурност ще има битки. Индивидуалните конгрегации и цели райони по света ще схванат последствията. Противоречията набъбнаха измежду някои консервативни евангелски църкви и колежи, които значително избягваха минали борби.

Но за основните протестанти Генералната конференция от предходната седмица наподобява като забележителност. Това беше относително тиха кода към това, което беше съвсем годишна сцена в религиозния календар на Америка - буйни разправии в законодателните събрания на протестантските деноминации, белязани от митинги, политически маневри и откровени молебствия.

През десетилетията имаше доста случаи на църковно гражданско непокорство — духовници, извършващи ръкополагания и бракове, които се опълчиха на църковните забрани, някои от които бяха съдени за разкол или други нарушавания.

„ Част от мен към момента не го има вяра, ” сподели преподобният Франк Шейфър, един от последните обединени методистки чиновници, изправени пред църковна дисциплинираност, откакто ръководи еднополовата женитба на сина си. Шейфър беше възобновен в служение през 2014 година от методистка апелативна комисия, откакто по-нисък арбитражен съд го освободи от служба.

„ Борихме се за това толкоз дълго и настойчиво и имаше толкоз доста разочарования по пътя, “ сподели Шейфър, в този момент свещеник в Калифорния. „ Нашите сълзи се трансфораха в сълзи на наслада. “

Но UMC е изправен пред същите тежки провокации като лютеранските, презвитерианските, епископските и по-малките съществени деноминации, които поеха по сходни направления.

Всички изгубени огромен брой конгрегации в схизми и те трябваше да се оправят с тежки връзки с партньорски църкви в Африка и другаде.

Пенсионираният единен методистки свещеник Уил Уилимон, професор в Duke Divinity School, поддържа по-голямото включване на LGBTQ в черква – само че сподели, че се задават по-големи проблеми...

„ Ние сме застаряваща деноминация “, сподели той. „ Споделяме това с толкоз доста съществени деноминации. За страдание не виждам по какъв начин това гласоподаване се отнася към това. “

Уилимон сподели, че даже консервативни разколнически групи като новата Глобална методистка черква, формирана от доста някогашни конгрегации на UMC, са изправени пред сходни провокации с преобладаващо бели, застаряващи членове.

В Съединени американски щати главните църкви са изгубили милиони членове от техния връх през 60-те години на предишния век - някои до схизма и доста от главната демография. Техните членове застаряват и нямат доста деца и се борят да задържат децата, които имат, сподели Райън Бърдж, доцент по политически науки в Университета на Източен Илинойс.

„ Няма сребърен патрон ” за превръщане на главния крах, сподели Бърдж, който учи религиозната демография.

Обединените методисти преброиха 5,4 милиона членове в Съединени американски щати през 2022 година – по-малко от половината от пика им през 60-те години на предишния век, а скорошното овакантяване на към 7600 най-вече консервативни конгрегации ще намалете още повече това число. Членовете на Презвитерианската черква (САЩ) от 1,1 милиона са едвам една четвърт от нейния пик през 60-те години. Други деноминации имат сходни трендове.

Основните борби по въпросите на LGBTQ започнаха да се разгарят при започване на 1970 година, преди тези букви да бъдат употребявани.

Обединена методистка генерална конференция през 1972 година разгласи хомосексуалната процедура за „ несъвместима с християнското обучение “. Други деноминации издадоха сходни учения. Някои постановиха експлицитни забрани на гей духовенството.

Епископален свещеник беше съден и оневинен за разкол през 1996 година за ръкополагането на гей свещеник. Ръководенето през 2003 година на първия намерено гей епископски свещеник, Джийн Робинсън, разпали дълго тлеещи несъгласия.

Консервативни и демократични групи образуваха свои лични църковни събрания за деноминационни законодателни сесии, където Писанията и лозунгите летяха напред-назад сред тях манифести на Правилата на Робърт.

Прогресивните презвитерианци блокираха входа на Общото заседание през 2000 година и бяха задържани. Тъй като Обединените методисти непрекъснато затягаха възбраните за ЛГБТК, прогресивните нарушиха общите конференции с митинги, барабани и песни. Консервативният единен методистки водач, преподобният Бил Хинсън, разбуни Генералната конференция в Питсбърг през 2004 година с апел за деноминационен бракоразвод – макар че неговата страна беше спечелила всички законодателни борби.

„ Защо продължаваме нараняват се взаимно? “ — попита Хинсън. Други бързо потушиха концепцията, само че това беше предвещание.

До второто десетилетие на 21-ви век презвитерианците, лутераните и епископалните значително отстраниха своите забрани. Те се справяха с огромни напрежения с партньорски църкви другаде по света.

Значителни малцинства от техните конгрегации в Съединени американски щати се причислиха към по-консервативни деноминации, като споделиха, че половите диспути са признаци на по-дълбока теологична бездна.

Обединената методистка черква е неповторима, тъй като е интернационална, с доста делегати от страни с консервативни полови полезности и закони. Специална законодателна сесия през 2019 година ускори възбраните за LGBTQ.

Този резултат се оказа временен.

Съединени американски щати църквите от ден на ден се опълчват на възбраните и избират по-прогресивни делегати за тазгодишното събиране. Много църкви започнаха да се отделят според краткотрайна мярка, утвърдена през 2019 година, която разрешава на църквите да запазят парцелите си при удобни условия.

За Уилимон този развой беше унищожителен. Независимо дали конгрегацията остана или напусна, връзките сред хората бяха раздрани, сподели той.

Много църкви станаха самостоятелни, само че хиляди се причислиха към новата Глобална методистка черква, която дава обещание да наложи ограничавания върху LGBTQ духовенството и еднополовите бракове.

Сега вниманието се насочва към Африка, където UMC наброява 4,6 милиона членове.

Една група африкански делегати стачкуваха пред Генералната конференция и споделиха, че техните членове ще обсъдят дали да се отделят.

„ Генералната конференция не ни послуша “, сподели преподобният Джери Кула от консервативната група, Инициативата за Африка, потвърждавайки, че деноминацията се е отклонила от библейското обучение за брака. „ Ние не имаме вяра, че знаем по-добре от Исус. “

Епископ Джон Уесли Йохана от Нигерия сподели, че евентуално ще напусне деноминацията след края на мандата си, макар че към този момент остава, с цел да помогне за изцеление на раздор в локална черква. „ От традицията на църквата в Африка “, добави той, „ бракът е сред мъж и жена, точка. “

Но други африкански делегати са окуражени от проект, който уголемява районната автономност по такива въпроси. Те споделиха, че африканските църкви ще запазят възбраните за брак и ръкополагане в техния район, като в същото време ще останат в деноминацията.

„ Нашето решение да останем в Обединената методистка черква не е обусловено от това, което се случва в Америка “, сподели преп., Анде Емануел от Южна Нигерия. „ Бог ни е призовал в черква, а църквата не е благосъстоятелност на Съединените щати. “

Епископ Eben Nhiwatiwa от Зимбабве, болшинството от африканските епископи в Генералната конференция са съгласни, че проектът за регионализация зачита локалните култури.

Обединената методистка черква беше последната от главните съществени групи в Съединени американски щати, която либерализира политиките си във връзка с сексуалността частично заради огромното си наличие в селските региони, дребните градове и южните региони, където доминира по-консервативен полов етос, сподели Джеймс Хъднут-Бомлер, професор по американска християнска история в университета Вандербилт. Той е чиновник на Презвитерианската черква (САЩ) и съавтор на „ Бъдещето на главния протестантизъм “.

„ Ето за какво те си отиват последните “, сподели той.

И това няма автоматизирано да върне по-приемащите по-млади генерации, които оставиха възбраните, сподели Худнут-Бомлер, добавяйки, че консервативните евангелски конгрегации не са освободени.

„ Някой закостенял свещеник на мегацърквата може да си мисли на себе си: „ Спечелихме това. Вижте какво се случи с методистите, презвитерианците и епископалианите “, сподели Худнут-Бомлер, „ Не бъдете толкоз самодоволни. “

___

Репортерът на АП Холи Майер способства от Нешвил, Тенеси.

___

Религиозното отразяване на Associated Press получава поддръжка посредством съдействието на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това наличие.